Варіант COVID-19, вперше виявлений у Південній Африці, стає заголовком у всьому світі, оскільки вчені працюють над визначенням його здатності до передачі та уникнення антитіл.

Згідно з дослідженням, яке ще належить рецензувати, варіант С.1.2 був вперше ідентифікований у Південній Африці і розповсюджувався з травня 2021 р. З тих пір він був виявлений принаймні у семи інших країнах.

Південноафриканські дослідники сказали у своїй публікації від 24 серпня, що варіант C.1.2 поділяє деякі мутації з усіма чотирма варіантами, що викликають занепокоєння, і має ряд додаткових мутацій. Дослідники додали, що мутації C.1.2 мають спільне з варіантами, що викликають занепокоєння, пов'язані з більшою трансмісивністю та властивостями, що ухиляються від антитіл, але що ще рано підтверджувати, чи буде C.1.2 поділяти ці риси.

Вони також працюють над тим, щоб підтвердити, чи додаткові мутації змусять варіант поширюватися більш-менш ефективно.

В даний час Всесвітня організація охорони здоров'я відстежує чотири варіанти, які викликають занепокоєння: альфа, бета, гамма та дельта. Також ВООЗ уважно відстежує п’ять інших варіантів, що представляють інтерес. Варіант C.1.2 не підпадає ні під одну категорію.

Новий варіант ще не названий відповідно до нової конвенції, прийнятої ВООЗ, оскільки він не вважається варіантом, що викликає занепокоєння, або варіантом, що представляє інтерес. Якщо ВООЗ змінить свою думку щодо варіанта С.1.2, то йому буде призначено позначення грецького алфавіту.