Вакцинація від COVID-19 набирає обертів в усьому світі. Але українське суспільство по відношенню до цієї теми все ще залишається поляризованим. Противники вакцинації як аргумент наводять повідомлення про випадки захворюваності на COVID-19 серед тих, хто вже вакцинувався.
Чому трапляється повторне інфікування, як формується імунітет та що може вплинути на ефективність вакцинації, пояснює Ірина Липчак, головний лікар клініко-діагностичної лабораторії «Інвітро».

— Вже є зафіксовані випадки захворювання на коронавірусну інфекцію після вакцинації. Чи означає це, що вакцини недостатньо ефективні?
— По-перше, для повноцінної імунної відповіді потрібен час. Якщо людина стикнулася з вірусом одразу після введення вакцини, її імунітет міг ще просто не встигнути сформуватися.
Крім того, вакцина – складний імуномодулюючий препарат. Його ефективність багато в чому залежить від імунної системи людини. Частина людей, в силу індивідуальних особливостей організму, не реагує на вакцину так, як очікується. Тому і вчені, і фармвиробники завжди відкрито говорять про те, що жодна вакцина не забезпечує стовідсотковий захист. Її основна задача — зменшити кількість летальних випадків та тяжких наслідків хвороби. Це можна сказати про будь-яку вакцину — від коронавіруса, грипу, кліщового енцефаліту і т. д.
Щодо нової коронавірусної інфекції, вже є дані, що після вакцинації люди, навіть якщо інфікуються, хворіють набагато легше — без ураження легень, цитокінових штормів (потенційно летальних реакцій імунної системи), тромбозів крупних судин. У них COVID-19 проходить максимально наближено до звичайного ГРВІ з невеликим астенічним синдромом. Зрозуміло, навіть така форма захворювання неприємна, але вона, принаймні, не так небезпечна, що вже можна розцінювати як великий плюс.

— Чому все ж таки виникає зараження?
— Процес формування імунітету складний сам по собі і протікає у людей по-різному. Можливо, для конкретної людини антиген, який вводиться в вакцинах, не є настільки імуногенним, щоб виробити на нього повноцінну імунну відповідь. Можливо, у конкретної людини слабка (або резистентна) імунна система, і їй потрібне підвищене антигенне навантаження, щоб дати повноцінну імунну відповідь. Тобто стандартна доза вакцини, яка вводиться усім, для цих людей не є ефективною.
Повноцінний імунологічний захист в немалому ступені залежить від інфікуючої дози. Саме тому медики найбільш уразливі: вони працюють в осередках захворювань, де вірусне навантаження перевищує середньостатистичне, яке ми отримуємо у побуті. Коронавірус SARS-CoV-2 у величезній кількості виділяється у зовнішнє середовище. А велика інфікуюча доза здатна пробити навіть дуже хороший імунний захист. Тому і тим, хто вакцинувався, бажано не нехтувати мірами профілактики, як мінімум, дотримуватися соціальної дистанції та уникати місць скупчення людей.

— Як формується імунітет до COVID-19 після вакцинації?
— Вакцини діють, імітуючи збудник інфекції: віруси, бактерії або інші мікроорганізми, «навчаючи» нашу імунну систему швидко та ефективно реагувати на нього.
При звичайній течі хвороби спочатку виникають імуноглобуліни (антитіла) М, які потім замінюються на антитіла G. А коли імунна відповідь вже сформована, декілька ланок ланцюга первинної імунної відповіді виключаються. Наш організм вже не потребує «презентації» клітин з антигеном, при повторному попаданні вірусу через слизові оболонки організм швидко активує первинну ланку клітин. Ця первинна ланка бачить знайомий вірус та сигналізує В-лімфоцитам, які одразу ж виробляють високо специфічні глобуліни G, що здатні ефективно боротися з вірусом. Таким чином, навіть при великому вірусному навантаженні імунний процес запуститься швидко, відразу ж спрацюють імуноглобуліни G, і ваш організм зможе ефективно протистояти вірусу. А якщо захворювання все ж разів’ється, воно буде протікати легко, без серйозних наслідків для здоров’я.

— Як працюють сучасні вакцини проти COVID-19?
— Традиційно через щеплення вводять ослаблену форму збудника інфекції, що дозволяє нашій імунній системі сформувати пам’ять про нього. Так імунна система зможе швидко розпізнати та побороти інфекцію, перш ніж людина захворіє.
Сьогодні при розробці вакцин використовуються і нові підходи — мова йде про так звані РНК та ДНК-вакцини. Замість того, щоб вводити антигени (речовини, що заставляють нашу імунну систему виробляти антитіла), РНК та ДНК-вакцини дають нашому організму необхідний генетичний код, щоб наша імунна система сама виробляла антиген.

— Як можна визначити, чи сформувався імунітет після вакцинації?
— Сьогодні українцям доступний тест компанії Abbott Diagnostics (США), світового лідера у діагностиці інфекційних захворювань, для кількісного визначення рівню нейтралізуючих (захисних) антитіл класу G (IgG) до спайкового S-білку вірусу SARS-CoV-2. Цей тест дозволяє визначити рівень антитільного, або гуморального, імунітету до COVID-19 (а незважаючи на певну інформаційну кампанію щодо недоцільності дослідження гуморального імунітету, на сьогоднішній день це єдиний доступний широкому загалу механізм об’єктивної оцінки реакції організму на контакт з вірусом). У тому числі рівень імунної відповіді на вакцину, у виробництві якої використовується стратегія виникнення специфічного імунітету до S-білку (а саме з ним пов’язують основні патогенні властивості вірусу SARS-CoV-2). До речі, наша лабораторія за допомогою кількісного тесту Abbott проводить власне дослідження ефективності однієї з таких вакцин — CoviShield/AstraZeneca, і дані, які сьогодні отримала «Інвітро», цілком співпадають з результатами масштабного дослідження компанії Abbott. Це дослідження, зокрема, показало, що після перенесеної хвороби рівень імунного захисту у більшості пацієнтів недостатній. Так що вакцинація на сьогоднішній день залишається найбільш ефективним захистом від COVID-19.